很多糖尿病人经常觉得手脚发凉，麻木，或是痛觉过敏等等，其实这都是糖尿病周围神经病变所直接导致的结果。
      糖尿病周围神经病变是糖尿病的慢性并发症之一。在人体，手指和皮肤感受到的冷、热、痛觉信息，通过神经细胞传递给大脑中枢。很多传递信息的神经细胞有1～2米长，它们的周围，缠绕着很多细小的血管，这些血管为神经细胞的存活提供养料。长期的血糖升高，会对神经细胞造成直接的毒害作用，也会引起周围细小血管发生堵塞，导致神经细胞的营养供应发生障碍。也就是说，糖尿病周围神经病变，是神经和血管两者共同受到损害的结果。
      大部分糖尿病患者的周围神经病变，表现为四肢麻木、手脚发凉、静息性疼痛等感觉异常。小部分患者会出现严重的皮肤疼痛表现。一般情况下，血糖控制越差，患糖尿病时间越长，出现周围神经病变的可能性越大。但是在个别患者，即使血糖控制尚可，也可能出现严重的外周神经病变。