急性化脓性腮腺炎主要的病菌为葡萄球菌，多见金黄色葡萄球菌。偶尔也可见链球菌所致。急性化脓性腮腺炎多发生在成年人，特别是老年体弱患者，小儿较少见，或继发于其他疾病如败血症等。急性传染病，长期卧床的消耗性疾病或糖尿病患者也易发生。腹腔大手术后，由于腮腺反射功能降低。唾液分泌减少，易引起逆行性感染。腮腺导管涎石症，可阻塞液体分泌造成感染。腮腺邻近间隙感染也可扩散到腮腺组织内引起感染。
      急性化脓性腮腺炎的初期症状主要为疼痛，逐渐引起以耳垂为中心的腮腺区肿大，腮腺导管口可呈现红肿，压迫肿大的腮腺区导管口可流出脓性或炎性分泌物。如不及时治疗感染，可使腺体组织坏死，扩散到整个腮腺组织并向周围组织扩散。
      炎症初期全身反应不明显。病情加重，可引起高烧，有时可高达40℃，白细胞特别是中性粒细胞增高。全身反应主要取决于细菌的毒力和病人机体的情况。