小儿惊风病是产生小儿智力发育下降和死亡的主要杀手之一。惊厥是小儿时期常见的一种以抽搐伴神昏为特征的证候，又称惊风，俗名抽风。任何季节都可发生，一般以1－5岁的小儿为多见,约占百分之三至五发此病，年龄越小，发病率越高。其症情往往比较凶险，变化迅速，威胁小儿生命。所以，古代医家认为惊风是一种恶候。
      惊风的症状，临床上可归纳为八候。所谓八候，就是搐、搦、颤、掣、反、引、窜、视。八候的出现，表示惊风已在发作。但是，惊风发作之时，不一定八候全都出现，发作时的急慢强度，也不一定相同。由于发病有急有缓，证候表现有虚有实，有寒有热。凡起病急暴，属阳属实者，统称急惊风；病久中虚，属阴、属虚者，统称“慢惊风”。